矿业巨头必和必拓(BHP Billiton)准备摧毁皮尔巴拉中部至少40个(可能多达86个)重要的原住民遗址，以扩大其45亿美元的南侧铁矿石开采业务，尽管该公司自己的报告显示，该公司意识到传统所有者强烈反对此举。
在澳大利亚卫报(Guardian Australia)看到的文件中，必和必拓的一项考古调查发现了1万至1.5万年前被占领的岩石避难所，并指出，更广泛地区的证据显示，“对周围景观的占领已经持续了大约4万年”。
必和必拓在2019年9月的报告中确定了22个地点，其中包括文物散布、经过文化改造的树木、带有彩绘岩画的岩石避难所、石头布置和40个“Build Structures…。据信是潜在的考古遗址“。
根据“西澳大利亚土著遗产法”第18条，传统的所有者--在本案中是班吉马人--不能提出异议，也不能防止他们的圣地受到破坏。
他们也无法公开提出对扩张的担忧，因为他们已与必和必拓签署了全面协议，作为原住民所有权和解的一部分。必和必拓同意为班吉马人民提供财务和其他福利，而班吉马则承诺支持南侧项目。
但班吉马原住民所有权持有者在4月份告诉西澳政府，他们不希望项目区内的86个考古遗址中的任何一个受到破坏，称对该地区的“迫在眉睫的伤害”“是对班吉马人文化价值的进一步重大累积损失”。
澳大利亚卫报(Guardian Australia)今年4月看到了班吉马(Banjima)的一名考古顾问给西澳政府的信件，他们在信中表示，他们“绝不支持继续破坏这一重要的文化景观”，但“同样意识到”他们不能正式反对第18条的申请。
这封信是在4月份发出的，在2019年12月发出的一封信中，土著所有权持有人在信中表示：“受通知影响的遗址对班吉马人的重要性是，班吉马人不能也不支持通知建议的破坏这些遗址，因为这样做与他们保护这些遗址的文化义务不一致。”他们将“遭受精神和身体上的伤害，如果他们被摧毁”。
他们表示，他们“担心受到单一销毁通知的这么多地点的累积影响，没有一个地点被必和必拓认为值得就地保护”。
必和必拓2019年的报告称，“它已考虑到Banjima代表在咨询和检查期间提供的意见和建议”，但认为必和必拓避开南侧矿山开发区的八十六(86)个潜在考古遗址“并不合理可行”。
必和必拓表示，这些地区可以挖掘、打捞或解构，但也指出，Banjima不希望86个潜在考古遗址内的任何物品或遗产价值被移走或搬迁。
必和必拓还提出聘请“一名有适当资质的专家，利用DPGS和无人机镜头以数字方式捕捉每一块石头排列的范围和形式，以创建三维计算机模型和视频”。
该公司的评估报告称，“任何作为这些项目一部分被抢救出来的文化材料都应储存在必和必拓Mulla Mulla遗产办公室的文化储存库中，直到班吉马人民指定一个不同的地点。”
必和必拓申请中确定的所有86个遗址都经过了控制遗产保护的土著文化材料委员会的评估，但ACMC认为只有40个遗址达到了保护遗产的门槛，尽管Banjima表示所有86个遗址都应该受到保护。
必和必拓的一位发言人表示：“我们定期与Banjima社区进行交谈，并重申我们的承诺，将在南侧开发的整个生命周期内与他们密切合作，将对文化遗产的影响降至最低。”
在此之前，力拓(Rio Tinto)铁矿石首席执行官克里斯·索尔兹伯里(Chris Salisbury)上周为摧毁朱坎峡谷的避难所而道歉。5月24日，在皮尔巴拉地区汤姆·普莱斯(Tom Price)附近的布罗克曼4号铁矿(Brockman 4)的采矿工程中，该避难所被炸毁。索尔兹伯里表示，与普图昆蒂·库拉马人(Puutu Kunti Kurrama)和皮尼库拉人(Pinikura)等传统所有者存在“误会”。
周二，300多名抗议者戴着口罩聚集在该公司位于珀斯圣乔治露台的办公室外，要求索尔兹伯里辞职。
抗议组织者、农加尔人罗伯特·埃金顿(Robert Eggington)表示，力拓利用了西澳已有48年历史的土著遗产法的弱点，这些法律已经审查了两年。
埃金顿说：“他们利用这一点来对付人们，然后转而将其归咎于公司和该网站的管理员之间的误解。”
根据西澳立法，力拓在2013年获得了部长们的同意，可以摧毁该工地。这项立法并没有给予传统所有者上诉的权利。
必和必拓表示，南侧项目将创造约2500个建筑工作岗位，600多个持续运营的角色，并为西澳大利亚供应商创造许多机会。该项目预计将生产矿石超过25年。
西澳大利亚州土著事务部长本·怀亚特(Ben Wyatt)证实，他在5月29日批准了南侧扩建工程，这是在巨坎峡谷被摧毁三天后登上全球头条的。
但他敦促必和必拓在现在“情况改变”的情况下与Banjima合作。
他说：“正如任何协议一样，某些情况可能会有所改变，包括对特定地点文物价值的理解。
“我敦促此类协议的各方在管理这些变化的情况方面进行合作。
“我已要求必和必拓与Banjima合作，尽其所能避免或最大限度地减少对该工地的影响，不管第18条的批准如何.”
怀亚特说，即将对西澳土著遗产立法进行的改革将结束第18条的进程，并加强土地使用者与传统所有者直接谈判的必要性。
怀亚特说，他希望看到对原住民遗址的影响“限于实际可能的程度”，但他“对政府干预注册的原住民所有权持有人的私人谈判持谨慎态度”。
他表示，必和必拓等公司根据与本土产权集团达成的这些协议做出重大投资决定，进而产生实质性利益。
他说：“我们的首要原则是透过规划和不断谘询传统拥有人的意见，避免对文化遗产造成影响。这一方法得到了我们与传统业主合作建立的个人土地使用协议的支持，而且还符合土著遗产保护法的要求。“必和必拓一位发言人说。