乔纳森·道林(Jonathan Dowling,1955-2020)

2020-06-07 06:42:15

今天我醒来时听到了一个令人悲伤和震惊的消息,乔恩·道林(主页/Twitter/维基百科)-路易斯安那州立大学的物理学教授,早在90年代就让美国政府投资量子计算的人,畅销书《薛定谔的杀手应用:竞相建造世界上第一台量子计算机》的作者,BosonSamples的调查者,以及其他许多话题的研究者,拥有一个“量子比特”车牌,也是我在量子计算幽默领域的主要竞争对手之一。

三个月前,就在Covid关闭世界之前,我做的最后一次旅行是从奥斯汀到巴吞鲁日,和我的博士后安德里亚·罗切托(Andrea Rocchetto)一起,从奥斯汀到巴吞鲁日,花了7个小时的公路旅行,在路易斯安那州立大学物理系发表了一场名为赫恩讲座(The Hearne Lecture)的演讲。我的话题(不出所料)是谷歌的量子至上实验。

我曾考虑过是否取消这次旅行,因为坐飞机似乎已经太危险了。道林是那个说“为什么不带着你的博士后驾车来这里呢?”--这对我和安德里亚来说是一次难忘的经历,结束了对LIGO的私人游览,并参观了一个鳄鱼宝宝孵化场。我不知道这是我最后一次见到乔恩·道林,但现在我非常高兴我们这次来访。

在我演讲后的晚宴上,道林和我每次见到他时一模一样:吵闹、醉醺醺的、令人讨厌的,而且滑稽可笑。他用故事和笑话主导了谈话,每隔一句话就提到他的爱尔兰人或我的犹太人。他试图和女服务员开玩笑,想让她对每一道开胃菜和每瓶酒都有最深刻的看法,这太过分了,以至于坐在他旁边的我脸红了,好像在说:“嘿,我只是这里的客人!我不一定赞同这个套路!“。

但道林逃脱了惩罚,因为无论他每句话违反了多少禁忌,里面从来没有任何恶意的迹象。他是一个机会均等的罪犯,他最喜欢的目标是他自己。例如,他喜欢谈论我对童话般的抽象的病态痴迷,就像某种希望不会“崩溃”的“多项式层次”--笑点是,他,这个头脑坚定的激光物理学家,需要了解这对他自己的研究意味着什么。

美国南部的量子计算界,更不用说Twitter和Facebook,甚至整个世界,如果没有这种无与伦比的、比生活更响亮的存在,将会更加贫穷。

伊恩·T·达勒姆(Ian T Durham)说:当我第一次看到马克·王尔德关于这件事的帖子时,我简直不敢相信。我真的以为这是个玩笑,因为乔恩有如此扭曲的幽默感(我真的会怀念这一点)。我还是不确定我能不能相信。但除了他的幽默感外,他是一个非常和善的人,总是支持人们。我们刚刚失去了一个传奇人物。

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