摩门教徒1000亿美元的财富不是为了钱，笨蛋

(RNS)-这些天我花了很多时间和前摩门教徒在一起，他们作为一个群体倾向于对耶稣基督后期圣徒教会的集体阴谋相当愤世嫉俗。每当我们讨论任何关于教会政策甚至教义的事情时，我都会听到他们说“跟着钱走”，有时我也同意他们的观点。

奇怪的是，当谈到超过1,000亿美元的Ensign Peak Advisors投资基金时，我并不认为是钱的问题。我想这事关忠诚。跟我在这里待一会儿。

似乎自20世纪90年代以来，LDS教会将多余的什一税钱投入了一系列投资，现在价值超过1000亿美元，这是一个免税的宝藏，只是闲置着赚更多的钱。

在我看来，认为这么多钱是“未雨绸缪基金”的想法有点愚蠢。在我看来，雨天基金是一个在大规模金融低迷甚至全面萧条的情况下，可能足以支付教会一两年财务的资金。我们假设是五年，甚至。

但是，如果全球教会的年运营费用在60亿美元左右(根据“华盛顿邮报”的报道)，这个基金似乎会在大约15年的时间里是一个未雨绸缪的基金-15年期间股市完全崩溃，这笔钱没有任何利息。即使在最糟糕的情况下，这似乎也不是真正的可能性。

教会为基督的第二次降临节省1000亿美元的想法在我看来更加愚蠢。为第二次降临存钱是什么意思？耶稣是救世主，他把放债人赶出殿外，告诉我们要把该撒的东西交给凯撒，把神的东西交给神，难道这钱是给基督用的吗？当然，一旦他来了，他就不需要钱了。

那么让教会通过世界末日的钱呢？我知道高格和马戈有一些相当可怕的场景，但我还没有听过拉塞尔·M·纳尔逊总统谈论过太多关于世界末日的场景，也许除了物理意义上的。个别成员在紧急情况下保留一年的食物供应发生了什么？教会有没有决定这笔庞大的基金是为了让我们所有人都吃上小麦和石油？

一千亿美元还在不断增加？这既是出色的资金管理，也是大萧条时期的吝啬程度。这一丑闻让我认为，相对于其他教会的财务丑闻，LDS教会有点不可能。LDS教会领袖得到了丰厚的补偿(见这里)，但他们并不是过着奢侈的生活。他们没有用会员的什一税钱去奢华旅行或为自己举办大型派对(不，我也没有把纳尔逊的95岁生日派对算作这次)。

他们也不买游艇，不喝酒，也不花钱买高档西装和领带(尽管Dieter Uchtdorf的很好，我希望他能开始向其他使徒提供时尚方面的建议，但那完全是另一回事)。

归根结底，似乎很明显的是，无论LDS教会的领袖们关心什么，他们都不会为自己赚到钱，这样他们就可以在80岁以上的时候享受派对生活。这与贪婪无关，甚至可能与权力无关。当人们抱怨纳尔逊在教会有1000亿美元的情况下要求非洲的成员支付什一税时，我真的不认为这是因为教会想要那些“便士”。

这里面有更深层次的原因。反复呼吁什一税是为了提高新成员对教会的忠诚度，特别是当这些新成员很容易简单地滑回教会的时候。要求那些贫困的人给教会捐一分钱对增加1000亿美元的基金几乎没有什么作用，但这确实会让这些成员更多地投资于教会的未来。有趣的是，人性中的一件事是，表现出对某一机构的忠诚是提高对该机构忠诚度的最好方式。

当我定期去教堂时，我记得有人告诉我，建立你的证词的最好方法是忍受它，在摩门教传统中，这意味着大声宣布它。在某种程度上，这是真的。在其他人面前作证是提高你对该机构忠诚度的一个很好的方式。为什么？因为它增加了你的投资，这增加了你继续投资的可能性。

你可以称之为沉没成本谬论这一众所周知的现象的产物，即人们继续投资于他们已经赔钱的股票，因为他们不想承认自己已经赔钱了。因此，他们没有改变路线，而是加倍下注。或者你可以简单地说，这让人们比其他人更珍视他们所牺牲的东西。

教会所做的许多事情更多的是关于忠诚，而不是金钱。领袖们希望成员投入时间、金钱和精力，并向教会牺牲许多东西-不仅仅是金钱-因为最终结果是这会让他们对教会更加投入。

我一点也不相信这是邪恶的做法。教会的许多策略都是基于其他公司或宗教组织建立社区和会员的成功方法。但当我看到教会要求其成员做的许多不同的事情时，我觉得他们是在建立忠诚度，而不是积累现金。

让我们在周六早上自己打扫教堂大楼，而不是像其他宗教团体那样雇一个看门人？这种期望从来都不是钱的问题。这是关于牺牲的。这是关于感受教堂建筑的所有权，并在我们身处其中时改变我们的行为。

给我们分配无偿电话，就像一些地方领导人，比如主教和救济会主席，每周需要足够的工作时间，就像有另一份工作一样？这种外行领导也是关于牺牲的。

教会现在有足够的钱支付神职人员的费用，如果它选择这样做的话，但保持业馀领导层会增加虔诚。它让每个人都能从沃德项目的成功中分一杯羹。当我们面对自己或他人的困难，甚至是严重的错误时，它也会帮助信徒在灵性上成长，这反过来又增加了我们将教会视为我们成长和发展的工具的可能性。

使命关乎牺牲，这使它们成为增加留住选择服役的年轻人忠诚度的可能性的头号方法。

神学院，青少年项目，木桩夏令营，迷航，等等。个人牺牲是所有这些计划的重点。这让那些参与的人想要更多地留下来。

我不想在这里为教会的巨额储备金开脱，只是指出我所看到的一个事实。那就是这不是钱的问题，笨蛋。这事关忠诚。