阅读让农妇们度过了大萧条

林德尔写道，20世纪30年代，南达科他州超过80%的人口生活在农村地区。这些家庭深受干旱、沙尘暴、蝗虫侵袭和农作物价格下跌的影响。大多数家庭没有自来水、电、中央供暖或电话服务。根据1930年的一项州调查，农场妇女平均每周工作66小时。除了照看孩子和做家务外，他们还在农场做户外工作，有时还为了工资而工作。

但对于妇女福利倡导者来说，农村妇女花时间阅读是至关重要的。

来自南达科他州阿斯托里亚的妇女俱乐部负责人达格尼·欣德雷克(Dagney Hinderaker)写道，“每个女性，无论工作多么努力，都必须时不时地停下来娱乐一下，即使这可能只是一个偶尔的晚上或周日下午。”“如果他们愿意坐下来看书，他们会更加精神饱满，思考的事情也会更多。”

林德尔认为，对许多女性来说，阅读似乎是一种合理的休闲方式。它比收音机更实惠，比电影院更方便。一些妇女给她们的孩子读书，一家人一起学习圣经。但女性读者报告说，她们阅读很大程度上是因为它很有趣。

一位网友写道：“那些生活最单调的人可能会觉得自己脱颖而出，进入了一个更快乐的生活阶段。”

在写给“农民的妻子”杂志的一封信中，另一位来自明尼苏达州的农妇宣称，“如果有必要，不要扫地；简化你的用餐；但要腾出时间来阅读、学习和思考。”

最喜欢的书包括赞恩·格雷的西部小说和其他当代小说，以及经典作品，如“傲慢与偏见”。据报道，受过更多教育的农场女性阅读更多的非虚构类书籍，但所有教育水平的女性都会阅读。

然而，林德尔写道，阅读材料的获取可能是一个问题。南达科他州的一名妇女报告说，邻居们凑钱订阅了当地的报纸，聚集在一个或另一个家里阅读。另一位解释说，一家妇女俱乐部给她寄来了旧杂志，她把它们分发给了她的熟人。

她写道：“我利用每一个机会来了解来的人(可能是为了绵羊或其他一些差事)是否喜欢吃一些。”

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为农村读者提供的另一个重要资源是南达科他州免费图书馆委员会的巡回图书馆计划。任何一个小镇或家庭团体都可以申请六个月的借阅，藏书从20到70本不等。该委员会还建立了县图书馆，不是由一座专门的建筑组成，而是有一个项目，使学校、邮局、奶油厂和农舍都能买到书。

当然，现在去邮局取一本书可能会引起焦虑。幸运的是，许多图书馆都在用他们的电子书藏书给我们带来娱乐。

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