EFF使命的一个核心部分是透明和获取信息,因为我们知道,在一个受法治约束的国家,公众必须有能力了解法律及其如何应用。这就是为什么默认规则是公众必须完全访问法庭记录-即使这些记录包含令人不快的细节。任何对这一规则的背离都必须是狭隘的和有充分理由的。
但诉讼当事人和法官并不总是严格维护这一原则。例如,当布莱恩·法戈(Brian Fargo)起诉詹妮弗·特哈斯(Jennifer Tejas)涉嫌诽谤Instagram帖子时,他要求法院封存他的文件中包含这些帖子、对其他人的引用和私人医疗信息的部分。法院批准了法戈的请求,几乎没有解释,也没有明显的谨慎。
这种做法为其他国家树立了一个危险的先例。公众有权知道法院认为什么是诽谤。因此,在加州大学洛杉矶分校法学院第一修正案诊所的帮助下,EFF和第一修正案联盟采取行动,解封了包含Instagram帖子和对其他人的引用的记录。
法官拒绝了这一请求。我们没有被吓倒,我们上诉了-并赢得了胜利(PDF下载)。上诉法院指责初审法院未能充分证明其印章命令的合理性,也同样未能确保命令被狭隘地定制,以便尽可能少地向公众隐瞒。虽然它确实允许一些信息保持保密-与私人医疗记录相关的信息可以对公众保密,一些展品应该使用化名以保护第三方的隐私-但它下令释放其余的信息。
我们感谢第一修正案诊所在维护公众知情权方面的帮助。我们希望这起案件能提醒法官和诉讼人在未来认真对待这一权利。