别关闭公园。打通街道

2020-05-11 03:36:44

在19世纪50年代,墓地里挤满的人并不都死了。在炎热的夏天,纽约人成群结队地来到布鲁克林庞大的绿林公墓,以便呼吸和活动。这座城市的人口在五十年内增长了五倍,人们需要一个地方来逃离他们的小房子。

尽管受到驱散的警告,人们仍继续在陵墓之间野餐。但市政府官员没有惩罚去墓地的人,而是采取了不同的方式。为了满足需求,他们在几个街区外建了一个公园。这将成为该市历史上最有效的公共卫生措施之一。

在过去的150年里,展望公园在布鲁克林的中心占据了500多英亩的土地。就在周边延伸着一条宽阔的道路,禁止车辆通行,将自行车和行人一分为二。方圆三英里多。在美国最大、最密集的城市中心,你可以在树木的包围下,想跑多远就跑多远,而不需要穿过一条街道,也不会看到一辆车。

这个循环我已经运行了至少一千次了。我在一天中的任何时间和一年中的任何时间都在运行它。我在冻雨和酷热中跑步。总会有人的。它总是感觉像是一种逃避。但现在,有史以来第一次,这种感觉消失了。

不同的是警察。他们每几百码就在车里闲逛,以强制社交距离,并有权对与他人距离太近的跑步者处以罚款和逮捕。逮捕大多发生在其他更贫穷的公园和社区-一些已经变得暴力。本周,一名警察在布鲁克林门廊上驱散一群人时,一拳打在一名男子的脸上。在附近,警方强行逮捕了三名黑人男子,据称其中一人昏迷。周五,纽约市市长白思豪(Bill De Blasio)没有改变路线,而是宣布他将部署警察,进一步限制通往户外的通道-包括哈德逊河(Hudson River)两旁的公共空间狭长地带。理由是我们没有足够的空间让每个人外出或逗留很长时间。

但我们确实有地方。横跨整个曼哈顿的宽阔大道在寂静中回荡。纽约市有6000多英里的街道。在一个典型的夏季周末,当许多人出行时,其中大部分几乎不会被汽车使用。今年夏天,街道肯定只会更加荒芜。而且有可能将它们关闭,不让汽车进入,给人们步行、跑步和骑自行车的空间。特别是在大流行期间,仅仅是保护公共空间就是一项对身心健康的高收益投资。

像纽约市的许多人一样,我住在一套大约250平方英尺的公寓里。对于我来说,要遵守和郊区麦克豪宅里的人一样的命令要困难得多。我们唯一的避难所是公共空间,在温暖的日子里,这些公共空间通常会挤满人,超出了任何社交距离的能力。当人们被困在家里,那么多其他机构都关闭了-我们的图书馆、博物馆、健身房、游泳池、餐馆-公园已经比往常更拥挤了。甚至绿林公墓也威胁要关闭,因为寻找步行空间的人过于拥挤。这种情况将创造一个病毒式的火药桶,将在炎热的夏季点燃纽约。提出解决方案是限制这些本已珍贵的公共空间的使用,这与解决方案相反。

需要四处走动是一种基本的生理需求。当我们与世隔绝并被限制在狭小的空间时,我们的健康就像大多数动物一样恶化。即使是那些自认为内向的人,也有一些需要出现在人们面前,即使是安静的。在冠状病毒大流行期间,我们必须以尽可能安全的方式做这些事情。我们可以预期,户外通常会更安全,因为空气可以分散我们适当距离的呼吸。随着健身房关闭,基本的日常体育活动陷入停顿,有意识地进行锻炼比以往任何时候都更加重要-对身体和精神都是如此。

当然,心脏病、糖尿病和抑郁症并没有不复存在。如果说有什么不同的话,那就是他们应该随着久坐隔离和监禁而恶化-更不用说经济衰退和我们周围失去生命和社区的现实了。

本月早些时候,该市气喘吁吁地宣布,在周末期间,6000英里的城市街道中只有7条将关闭交通。它的目标是到夏天达到100英里-仅占可用面积的1%。白思豪辩称,该市没有足够的“人员”来开放更多的人行横道,因为每个新的步行十字路口都需要警察的监督。但显然有足够的人员来维持公园的治安。

取缔公园而不是提供更多空间的决定具有巨大的后果-而且不仅仅是对纽约人来说。这是美国政府默认惩罚性司法而非恢复性司法的一个缩影。我们把人往最坏的方面想。当我们看到人们挤在公园里的照片时,我们会认为他们只是危险、鲁莽的人。我们呼吁惩罚他们。

在大流行期间,人们不会厚颜无耻地寻找拥挤的公园。就像没有人想睡在地铁车厢里或住在桥下一样,人们都到外面去,因为他们没有其他地方可去。如果可以选择,人们就不会挤在一起了--而这个选择是存在的。

打开街道。至少打开一半。如果我们没有足够的警力来实施临时交通封锁,那就用混凝土栅栏半永久地打开它们。永久开放其他街道。炸掉沥青,给土地铺上草皮,种树种花,不要回头。

病毒将伴随我们很长一段时间,而且会有更多的病毒出现。我们需要做好准备。打开街道。机不可失,时不再来。

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医学博士,是“大西洋月刊”的特约撰稿人。他也是耶鲁大学公共卫生学院的讲师,也是即将出版的“清洁”一书的作者。