科学家创造了一种不使用化石燃料的“空气等离子体”发动机原型

原型喷气发动机可以在不使用任何化石燃料的情况下自行推进，这可能为碳中性航空旅行铺平道路。

根据周二发表在AIP Advance杂志上的研究，该设备压缩空气并用微波将其电离，产生推动空气向前的等离子体。这意味着飞机有朝一日可能只用电力和周围的空气作为燃料飞行。

从概念验证原型到在真正的飞机上安装发动机，还有很长的路要走。但原型能够将一个重1公斤(2.2磅)的钢球发射到24毫米(几乎1英寸)的空中。这与传统喷气发动机的推力相同，与比例成正比。

我们的研究结果表明，这种基于微波空气等离子体的喷气发动机可以成为传统化石燃料喷气发动机的一种潜在的可行替代品，武汉大学首席研究员兼工程师陶唐在一份新闻稿中表示。

航空旅行在气候变化中只占很小的一部分，但并不是微不足道的。“纽约时报”(New York Times)在9月份报道称，商业航空排放的温室气体占所有温室气体排放量的2.5%-尽管这不包括军用喷气式飞机。

唐在新闻稿中表示，我们工作的动机是帮助解决由于人类使用化石燃料内燃机为汽车和飞机等机械提供动力而导致的全球变暖问题。

我们的设计不需要化石燃料，因此没有碳排放造成温室效应和全球变暖。